Round Uno Calder gana por kilométrico jonrón
Por Pachy Rodríguez
Periódico El Norte
Del 19 al 25 de septiembre de 2007
Bam Bam y Cardel midieron fuerzas. |
Poseen la fuerza, consistencia y empuje como para definir cualquier partido. Un simple swing y… ¡Atúkiti!, un largo jonrón por sobre la barda a distancia inimaginable…
Luis (Bam Bam) Ortíz, de 37 años, natural de Río Grande, rey del cuadrangular entre los peloteros activos en la Federación de Béisbol con 108, y Joseph Calder, jugador reinstalado de 34 que intenta tomar el trono que ocupa el inicialista de los Bravos de Cidra y Correcaminos de Toa Alta en la Coliceba, compararon poderío en el primer cotejo entre ambos.
De características similares en el campo de juego y fuera de el. Bullangueros, traviesos y parlanchines. Se divierten jugando pelota, pero toman en serio el béisbol en cada turno que consumen y por cada bombo o roleta que atrapan; digo cuando defienden la primera base, ya que son dos designados de excelencia.
Más bien cargan el guante por compromiso y necesidad, pues siempre se les medirá con la vara del tolete. No se trata de fildear 1.000 y sí de atizar cuadrangulares, kilométricos y en abundancia. Los que pagan boleto en Aguada, Barceloneta –donde juega Calder- o en el centro del País quieren un batazo de verja que les quede impregnado en la memoria.
El fanático se jactará de decir: “Yo estuve allí cuando fulano mengano pegó ese jonrón”. Es la sustancia que da sabor y vida al béisbol amateur, a la pelota regional de orgullo e identidad.
Y si los dos atletas decidieran formar pareja como luchadores pasarían como hermanos ante el gran parecido físico. Así que atención la IWA, pues hay dos candidatos con fortaleza y masa para retar a Savio Vega y su tropel…
El domingo fuimos a Barceloneta para presenciar ese choque de moles humanas por primera vez. Bam Bam con 14 estacazos en 2007 en al Doble A y a tres más para superar a Julio Claudio y ubicarse en el segundo lugar de todos los tiempos detrás de Su Majestad, René (Búfalo) Acevedo; y Calder, el advenedizo cuarto bate, que por virtud de una regla puede borrar su cédula profesional y tener vida útil como pelotero en cualquier parque de Puerto Rico.
Y los fanáticos no salieron defraudados tras ese primer duelo. Bueno, los de Barceloneta se disfrutaron el momento; los de Toa Alta, no estoy muy seguro, pues los Industriales ganaron 7-3 en partido abreviado por la lluvia cuando tenían las bases llenas y la potencial carrera del empate en el madero de Omar Hernández y Bam Bam en el círculo de espera.
El resultado fue producto de la ausencia de una pala, carretilla, arena y secante para arreglar el diamante, que solo tiene barro y cero grama. Una protesta formal será levantada por Toa Alta, pese a ser una decisión particular de los árbitros de cuando suspender un juego por lluvia o mala condición del terreno.
La pugna atlética entre Calder y Ortíz, sin embargo, capturó la atención de los 300 y tantos fieles que se dieron cita en el Parque José Ignacio Machado. Después de posar para Periódico El Norte y charlar minutos antes del encuentro- más bien embromarse-, los dos jugadores regalaron lo mejor de su talento en cada ocasión al bate que llenó las expectativas…
“Para mí es un privilegio jugar contra él. Nunca había tenido la oportunidad por yo ser profesional, pero siempre he seguido su carrera y Bam Bam sabe que la primera vez que lo vi se lo dejé saber”, comentó Calder a El Norte. “Hoy tengo la dicha de estar frente a frente para medir fuerzas”.
El fuerte bateador derecho fue un jugador promisorio para los Piratas de Pittsburgh hasta que sufrió una lesión en 1993 que detuvo su ascenso y fue licenciado. En su primer turno en Puerto Rico conectó de jonrón en uniforme de los Senadores de San Juan. Esta pasada campaña disputó el cetro el cetro de bateo en la Doble A con .475 de promedio, pero no acumuló las apariciones requeridas para el título.
Mientras Ortíz dijo que sería “una experiencia que no olvidará”. “He oído hablar de él, de lo que ha hecho en Aguada donde jugué con mi segundo papá, Benjamín Rosario”, expresó el impulsor de Toa Alta. “Lo conozco poquito, sé que es un buen muchacho, que da el máximo en los equipos y que tiene mucha fuerza. Espero que podamos brindar un buen espectáculo para la fanaticada”. Y ciertamente los amantes del juego se gozaron cada vez que uno de estos señores ocupaba la caja de bateo.
En su primera aparición Ortíz recibió boleto, tragó ponche de Jean Félix Ortega en la tercera entrada y en el quinto elevó bombo de sacrificio, que produjo un inusual doblepléi en segunda base donde intentaba avanzar Hernández. En cierta medida esa fue la jugada clave contra los Correcaminos.
Y cuando el limpia bases de Toa Alta salivaba para batear en la sexta con tres abordo llegó el aguacero y se marchitaron sus esperanzas…
Joseph Cardel descosió la pelota en el quinto acto. |
Calder, por su parte, apuró ponche frente al zurdo Ricky López en el primer turno; roleteó por tercera en su segunda presentación y descosió la pelota en el quinto acto con un estridente jonrón por sobre la valla del predio central, que según los entendidos, es el más largo jonrón conectado en Barceloneta. En conteo de 3-2 y ante un lanzamiento en recta del zurdo Julio Díaz, la esféride debió viajar más de 430 pies. Obviamente, Calder, que le gusta el Reggaeton y el perreo, se quedó quietecito en el plato viendo la bola desaparecer, en un gesto silente como para dejarle saber a Bam Bam que llegó el nuevo sheriff de la pradera.
En el recuerdo de quien suscribe queda un jonrón de Calder ante el también zurdo Edgardo Mercado (Utuado) en partido celebrado en Aguada en 2006 que superó la altura de unos pinos en el bosque izquierdo central del parque de los Navegantes. Al tirador de los Montañeses le resulta antipático que le recuerden la escena. Y quién no, si la bola se perdió en la altura, las estrellas y la oscuridad…
En el caso de Ortíz, en la memoria está el cuadrangular que le pegó a Jean Félix Ortega con el tránsito lleno en el quinto juego de la Serie Final de 2005. En vez de curva o cambio, vino el reto y la recta poderosa. Y sí rápido fue el envío del relevista de Fajardo, ahora compañero de Calder en Barceloneta, más velocidad tenía la conexión y la abrupta salida del estadio… La pelota superó los 450 pies, sin exagerar la nota, pues cayó en la parte superior de la loma detrás de la verja central del Estadio Roberto Clemente de Carolina. En el hogar de los Gigantes ningún pelotero profesional ha logrado esa gesta; sólo Bam Bam; un eterno aficionado…
El primer asalto de esta contienda fue ganado por Calder por su kilométrico estacazo. El segundo Round será el 7 de octubre en Toa Alta.
¿Sé beneficiará Ortíz al jugar en su terreno? ¿Respetará Calder la tierra ajena o imitará su proceder del pasado domingo? No se pierda este segundo giro, pues vale la pena pagar un boleto para ver a los dos metepalos del País en un tú a tú como ninguno.
¿A quién apuesta usted?
