Tigres e Industriales en una Final adelantada

Tigres e Industriales en una Final adelantada

Por Pachy Rodríguez
Periódico El Norte
Del 7 al 13 de noviembre de 2007

Con etiqueta de Serie Final. Así se cataloga la semifinal entre Barceloneta y Hatillo, eternos rivales de la Coliceba y dos de los más poderosos equipos del 2007. Una lástima que el bautizado Duelo del Norte los tenga que enfrentar en la primera etapa del post torneo en vez de disputar el cetro seccional…

Los Industriales, a la caza de su cetro número 13 y con la mejor marca de la fase regular (11-1), defenderán su terreno este viernes tras un descanso de dos semanas, producto mayormente de la lluvia y las consecuentes suspensiones. El zurdo José Santiago (2-0, 1.15) o Jean Félix Ortega, quien lideró en ponches (29) y fue el máximo ganador (5-0) del torneo son las cartas de triunfo del mentor Efraín (Cano) García.

“No importa el descanso. Todos estamos iguales, pues la lluvia evitó que se pudiera jugar o practicar”, dijo García al anticipar una serie ante Hatillo. “No debe ser fácil, pues reconozco que ellos poseen un equipo balanceado y con un buen cuerpo monticular. Pero nosotros nos preparamos para estar aquí y buscar el campeonato”.

Barceloneta, que entrena hoy miércoles al igual que Hatillo, espera accionar los bates temprano para evitar le acontezca como a los Rockies de Colorado en la Serie Mundial, quienes estuvieron ocho días inactivos para perder en cuatro juegos ante Boston.

“Esa es una posibilidad, pues uno a veces pierde el momentum”, añadió el dirigente del equipo Nacional. “Confío que en la práctica se consiga el ritmo de bateo. La ventaja es que estamos descansados”.

En tanto los Tigres tratarán de conseguir la ruta victoriosa después de caer ante Orocovis y Toa Alta en los últimos dos cotejos celebrados.

Sin el estelar taponero Gilberto (Diache) Ramos, que marchó a Estados Unidos para participar en los torneos de la Mens Senior Baseball League, pero con la presencia de Ángel (Bebé) Cruz, líder de efectividad de la Coliceba (0.53) y Héctor Rosado de iniciadores se anticipa una serie de calidad.
Los dos partidos en la temporada fueron triunfos para Barceloneta: 3-2 en 11 entradas y 5-3.
Luis Hernández, apoderado de Hatillo mostró preocupación por el formato de la serie, sobretodo por el partido del sábado donde los Tigres actuarán de local, ya que esa noche todo Puerto Rico estará pendiente al choque de Miguel Cotto y Shane Mosley.

“Estamos haciendo las gestiones para jugar el domingo en vez del sábado”, dijo Hernández previo al cierre de edición. “La pelea va a mermar la asistencia a los parques. Si la Coliceba tiene planeado jugar tres veces este fin de semana podemos hacerlo a la inversa para no perjudicar al fanático ni a los equipos”.
“Vamos a tratar de convencer a Ralph Pagán (presidente de la Coliceba) para que nos permita jugar viernes y domingo esta semana y jugar tres veces la semana que viene de ser necesario los cinco juegos”, añadió.

El formato de la semifinal es de 5-3. En la otra serie se miden Orocovis, que acabó segundo con 9-2, frente a Toa Alta, quien ocupó el tercer lugar al vencer, 7-3 a Hatillo en el último día de la fase regular.

Hernández reconoció que Barceloneta es el favorito ante la crítica por virtud de su récord, pero confía en que pasará a la final.

“Sabemos que va a ser una buena serie. Nos enfrentamos a un equipo fuerte y fueron los mejores con 11-1, pero estamos confiados en prevalecer”, sentenció.

Los Industriales dedicarán la serie a Tony Valentín, artífice de cinco de los doce campeonatos de Barceloneta. El veterano mentor conquistó tres cetros consecutivos, incluyendo el primer e histórico título en 1979 y repitiendo en los siguientes dos torneos. Junto a Diego Díaz como apoderado son los únicos en lograr tal gesta.


Valentín regresó al mando de Barceloneta a mediados de los noventa y ganó la corona en 1995 y 1996.