La serie del 1982: todo un clásico

La serie del 1982: todo un clásico

Por Lester Jiménez
Periódico Primera Hora
miércoles, 12 de diciembre de 2007

Un juvenil Efraín “Cano” García regresó a la Isla luego de finalizar estudios en Estados Unidos y Hawaii, y con su poderoso madero guió a los Industriales en la revancha.

A principios de la década del 80, decir Industriales de Barceloneta en el béisbol de la Coliceba era sinónimo de éxito rotundo.

Hasta que unos aguerridos Caciques de Orocovis se interpusieron en su camino.

Por eso, la serie final de la temporada 1982-83 es recordada como una de las más aguerridas que se haya jugado en esos tiempos y también por haber tenido un final increíble.
Los Industriales venían de conseguir una gesta nunca antes alcanzada, al convertirse en el primer equipo en lograr tres campeonatos consecutivos.

De la mano de su dirigente, Antonio “Tony” Valentín, padre del hoy jugador de Grandes Ligas José “Tony” Valentín, Barceloneta se había convertido en el Cuco de la Coliceba al ganar las temporadas de 1979, 1980 y 1981.

“Nosotros teníamos un tremendo equipo. Teníamos a bateadores como David “Gallo” Rodríguez, Carlos Rodríguez y Gilberto “Gilo” Avilés. Pero Orocovis también tenía lo suyo”, indicó Valentín al conversar con PRIMERA HORA.
En efecto, los poderosos Industriales habían quemado la liga y ya pensaban en su cuarto título al hilo, algo que ningún equipo había logrado en esa época y aún no han podido alcanzar en los más de 40 años de historia de la Liga.

Pero Orocovis se las ingenió para llegar a la final con un equipo que tenía entre sus figuras a los serpentineros Gilberto “Trompeta” Acevedo y Noel Guzmán, al receptor Roberto “Tuti” Mateo y al “Cacique Mayor”, Francisco “Papo” Arenas, entre otros.

“En aquella serie, Noel Guzmán tiró un juego de 13 entradas y le ganó a Barceloneta, 3-2. Yo creo que ese tiene que ser una de las últimas veces en que un pitcher tira 13 entradas en un solo juego”, recordó Richard Cartagena, seguidor y compilador de las estadísticas de los Caciques de la época.
Orocovis tomó ventaja en la serie 3-2 y llegó la hora de celebrar el sexto partido. Por la gran cantidad de fanáticos que ambas novenas arrastraron en los primeros desafíos, la liga decidió celebrar el sexto partido en el Estadio de Manatí, que también fue abarrotado de seguidores de ambos equipos.
Entonces vino el insólito desenlace.

“Por lo general, yo no discutía las reglas de juego con los árbitros. Lo hacían mis ‘coaches’. Cuando hablan de las reglas antes de empezar, se ponen de acuerdo de que habrá un ‘curfew’ (Toque de queda. Significaba que a una hora determinada, casi siempre a medianoche, el árbitro detenía el partido y se respetaba el resultado del juego tal y como estaba al momento de suspenderlo). Pero nadie me lo dijo a mí, que era el dirigente. Yo no lo hubiera permitido”, recordó Valentín.
“El juego estaba en la octava entrada. Perdíamos 6-5 e iba a batear David “Gallo” Rodríguez, cuando el árbitro levantó las manos y suspendió el juego por ‘curfew’. Ahí nos ganaron el campeonato”, añadió Valentín, quien por más que le reclamó a los árbitros y a sus propios ‘coaches’, nunca pudo revocar la decisión y Orocovis consiguió su título.

Sin embargo, la historia le daría a Barceloneta una oportunidad de desquite.
En 1985, Orocovis superó a los Ideales de Moca en la final para conseguir su cuarto título de la Coliceba y en 1986 regresó a la final para medirse a sus archi enemigos, los Industriales de Barceloneta.

En esa ocasión, un juvenil Efraín “Cano” García regresó a la Isla luego de finalizar estudios en Estados Unidos y Hawaii, y con su poderoso madero guió a los Industriales en la revancha. Barceloneta acribilló sin piedad a Orocovis en cinco partidos. García se fue para la calle en cuatro ocasiones y remolcó once carreras para ser la gran figura de la final.

De ahí en adelante, la historia de ambos equipos tomó rumbos distintos. Los Caciques no volvieron a ganar una serie final hasta la temporada de 1998-99, su quinto cetro de la Coliceba, mientras que los Industriales edificaron la dinastía más poderosa de la Coliceba que hasta hoy suman 12 campeonatos.
Pero a partir del viernes, ambas novenas volverán a cruzar sus caminos, 21 años después de la última vez que se vieron en una serie final.


Y una vez más, se hará historia.